日本で生活するとき、食事のマナーを知っておくと、まわりの人と気持ちよく食事ができます。日本の食事マナーは、むずかしいルールではなく、「いっしょに食べる人を大切にする気持ち」から生まれています。ここでは、外国人の方に向けて、やさしい日本語で大切なポイントをお話しします。
食事の前と後のあいさつ
日本では、食事の前に「いただきます」、食べ終わったら「ごちそうさま」と言います。これは、料理を作った人や食べ物そのものに「ありがとう」という気持ちを伝える言葉です。日本の人は、このあいさつをとても大切にしています。
箸（はし）の使い方に気をつける
日本の食事では、はしを使うことが多いです。はしのマナーにはいくつかポイントがあります。
・食べ物をささない（刺さない）
・人に向けてふらない
・ごはんに立てない（お葬式を思わせるため）
・料理をはしからはしへ渡さない
これらは日本では失礼とされています。むずかしく感じるかもしれませんが、少しずつ覚えれば大丈夫です。
食べるときは静かに
日本では、食事中に大きな音を立てないことがマナーです。とくに、かんだときの音や、口をあけて食べる音は、まわりの人が気になります。ただし、ラーメンやそばをすするときの音はOKです。これは日本の文化で、「おいしい」という気持ちを表すこともあります。
料理を大切にする気持ち
日本では、食べ物を残さず食べることがよいとされています。全部食べることがむずかしいときは、少しだけ残しても問題ありませんが、できるだけ食べられる量を注文することが大切です。また、料理をきれいに食べると、作った人に喜ばれます。
共有の料理は取り分ける
家族や友だちと食事をするとき、大皿の料理をみんなで分けることがあります。そのときは、自分のはしではなく、取り分け用のはしを使うのがマナーです。もし取り分け用のはしがないときは、はしの反対側（持つほう）を使うこともあります。
食事中のスマホはひかえめに
日本では、食事中にスマホをさわりすぎると、いっしょにいる人に失礼だと思われることがあります。写真を撮るのはOKですが、長い時間スマホを見るのはやめたほうがよいです。
マナーは「相手を思う気持ち」
日本の食事マナーは、ただのルールではありません。いっしょに食べる人や、料理を作った人を大切にする心から生まれています。外国人の方がマナーを知ってくれると、日本の人はとても安心し、うれしく感じます。
日本での食事は、マナーを知ることで、もっと楽しく、もっと心地よい時間になります。わからないことがあれば、まわりの人に聞いてみてください。きっとていねいに教えてくれます。あなたの日本での生活が、よりよいものになることを願っています。
